Investigación estudia el mejoramiento del poroto tradicional paraguayo
El kumandá Pytã’i, conocido popularmente como poroto coloradito, es uno de los rubros tradicionales de la agricultura familiar paraguaya y cumple un rol central en la seguridad alimentaria del país. Su alto contenido proteico, su bajo costo en comparación con otras fuentes de proteínas y su capacidad para mejorar la fertilidad de los suelos lo convierten en un cultivo estratégico, especialmente en contextos de producción familiar.
Con el objetivo de generar conocimiento científico que permita mejorar su productividad, calidad y conservación, se desarrolla el proyecto de investigación “Purificación y caracterización molecular del kumandá pytã’i como rubro tradicional de la agricultura familiar paraguaya y de la seguridad alimentaria”, cofinanciado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) a través del Programa PROCIENCIA con apoyo del FEEI.
La investigación está liderada por el Ing. Agr. Cipriano Ramón Enciso Garay, docente e investigador de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional de Asunción (FCA–UNA) e investigador categorizado del Sistema Nacional de Investigadores (SISNI) del CONACYT, y se ejecuta de manera articulada entre equipos de la FCA–UNA, el Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas (CEMIT-UNA), el Instituto Paraguayo de Tecnología Agraria (IPTA) y estudiantes de grado y posgrado.
El proyecto se originó a partir de la identificación de una brecha de conocimiento científico sobre el kumandá pytã’i, pese a su amplia difusión y consumo en todo el territorio nacional. Si bien se trata de un cultivo tradicional, existen escasos estudios sistemáticos sobre su diversidad genética, su comportamiento agronómico y su potencial para programas de mejoramiento.
En una primera etapa, el equipo realizó una colecta nacional de muestras de la planta, logrando reunir 111 materiales genéticos provenientes de fincas de productores de todos los departamentos de la región Oriental del Paraguay. Cada muestra fue debidamente identificada, georreferenciada y codificada, registrando datos del productor, la localidad y las condiciones de cultivo.
Estas muestras se encuentran actualmente en proceso de evaluación morfológica, agronómica y molecular, mediante ensayos realizados en el Campo Experimental de la FCA–UNA en San Lorenzo y en la filial de Caazapá. Las evaluaciones incluyen características cualitativas, como color de flor, forma y color de la semilla, y cuantitativas, como peso de semillas, días a floración, rendimiento, número de vainas, resistencia a plagas y enfermedades, entre otros parámetros técnicos.
De manera complementaria, se realizan análisis moleculares con el objetivo de identificar diferencias genéticas entre las accesiones colectadas, lo que permitirá detectar materiales promisorios para su incorporación a futuros programas de mejoramiento genético. Este enfoque integral busca aprovechar la diversidad generada por años de adaptación del cultivo a distintas condiciones de suelo, clima y manejo productivo.
Según explicó el Ing. Agr. Cipriano, uno de los propósitos centrales del proyecto es sentar las bases científicas para el desarrollo de variedades mejoradas, que puedan ser posteriormente multiplicadas y puestas a disposición de productores de la agricultura familiar, contribuyendo así a mejorar los rendimientos, la estabilidad productiva y la sostenibilidad del cultivo.
El proyecto también destaca por su vinculación directa con los productores, quienes participaron activamente en la colecta de semillas y manifestaron una alta receptividad hacia la iniciativa. Para muchos de ellos, se trata de la primera experiencia de trabajo conjunto con equipos de investigación científica en torno al cultivo del poroto.
Además de su impacto productivo, la investigación cumple un rol importante en la formación de recursos humanos, ya que involucra a estudiantes en actividades de pasantía, tesis de grado y maestría, fortaleciendo las capacidades nacionales en investigación agrícola.
El equipo de investigadores está integrado por Cipriano Ramón Enciso Garay, Cirilo Catalino Tullo Arguello, Valeriano Espínola Almirón, Victoria Rossmary Santacruz Oviedo, Guillermo Andrés Enciso Maldonado, Amalio Ramón Mendoza González, Cinthia Carolina Cazal Martínez y Armando Rubén Santacruz Toledo.
