Impulsan una red regional para fortalecer la vigilancia molecular de la malaria en las Américas

Investigadores internacionales y profesionales de la salud pública se reunieron en agosto de 2025 en Gamboa, Panamá, para debatir estrategias actuales y futuras de vigilancia molecular de la malaria, una herramienta fundamental para acelerar la eliminación de la enfermedad en las Américas. El encuentro reunió a representantes de 15 países de la región y de Europa, así como a organismos internacionales, universidades y programas nacionales de control de la malaria.

En este contexto, se anunció la creación de la Red MMS Américas, una iniciativa regional que busca fortalecer el intercambio de conocimientos, protocolos y datos científicos vinculados a la vigilancia molecular de la malaria. Esta red apunta a mejorar la detección de infecciones, diferenciar casos autóctonos de importados y anticipar riesgos de resurgimiento de la enfermedad, especialmente en países que ya han logrado su eliminación.

Durante el simposio, los especialistas analizaron la situación epidemiológica de la malaria en la región, donde si bien se registraron avances significativos en las últimas décadas, el progreso ha sido desigual. Factores como la movilidad humana, la minería ilegal, el cambio climático y la persistencia de infecciones asintomáticas continúan representando desafíos para la eliminación definitiva de la enfermedad.

Uno de los ejes centrales del encuentro fue la vigilancia molecular de la malaria (MMS, por sus siglas en inglés), que utiliza herramientas genéticas y serológicas para estudiar los parásitos y los vectores. Esta metodología permite identificar reservorios ocultos de la enfermedad, monitorear la resistencia a medicamentos e insecticidas y comprender la conectividad entre poblaciones de parásitos asociada a la migración humana.

Paraguay tuvo una participación destacada en el encuentro a través de la Dra. Florencia del Puerto, investigadora del Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de Asunción (IICS - UNA) y categorizada en el Sistema Nacional de Investigadores (SISNI) del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT). La investigadora presentó experiencias vinculadas a la clasificación de casos de malaria como autóctonos o importados, una estrategia fundamental para países que han alcanzado la certificación de eliminación, como Paraguay y Surinam.

En este marco, se destacó un estudio realizado por investigadores de la región que permitió detectar infecciones asintomáticas, definir reservorios de parásitos y analizar la conectividad de poblaciones de Plasmodium derivada de la movilidad humana, además de evaluar la resistencia a medicamentos e insecticidas. Estos resultados refuerzan la importancia de sostener la vigilancia incluso en países libres de transmisión autóctona.

Los participantes coincidieron en que, la aplicación de la vigilancia molecular es limitada y depende de financiamiento sostenido, acceso a insumos y fortalecimiento de capacidades bioinformáticas en varios países de Sudamérica. Por ello, la Red MMS Américas priorizará la capacitación regional, la estandarización de protocolos y la creación de plataformas para el intercambio de datos.

A largo plazo, la red busca asegurar una financiación estable, consolidar centros nacionales y regionales de vigilancia molecular y desarrollar herramientas informáticas que permitan integrar y comparar datos generados en distintos países. Estas acciones permitirán optimizar la toma de decisiones en salud pública y proteger los logros alcanzados en la eliminación de la malaria.

Para más información clic en el siguiente enlace: https://link.springer.com/article/10.1186/s12936-025-05701-2