CONACYT financia plataforma del IICS-UNA para fortalecer la investigación en genómica

El Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud de la Universidad Nacional de Asunción (IICS-UNA) presentó oficialmente el proyecto estratégico “Fortalecimiento de una Plataforma de Investigación en Áreas Estratégicas de la Salud: Potenciando el impacto de la Genómica” una iniciativa financiada por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) con una inversión de G. 9.500.000.000, a través del Programa PROCIENCIA con apoyo FEEI.

El proyecto busca ampliar las capacidades científicas y tecnológicas disponibles en el país mediante el fortalecimiento de infraestructura, la incorporación de tecnologías avanzadas, el desarrollo de herramientas bioinformáticas y la formación de investigadores, profesionales de la salud y estudiantes. Aunque la genómica constituye el eje inicial de la iniciativa, la propuesta plantea una plataforma con capacidad multidisciplinaria y proyección hacia otras áreas de investigación.

Durante el lanzamiento también fue presentada GenomIICS, identidad de la plataforma que busca consolidar estas capacidades desde el IICS-UNA y articularlas con investigadores, instituciones académicas, establecimientos de salud y otros sectores vinculados con la generación y aplicación del conocimiento.

La Ing. Diana Romero, directora de Investigación y Desarrollo Científico del CONACYT, destacó que el proyecto forma parte de los proyectos estratégicos y multicéntricos que impulsa la institución con el propósito de fortalecer capacidades científicas que permitan a Paraguay generar conocimiento propio y aportar soluciones a diferentes desafíos.

En su intervención explicó que el apoyo a este tipo de iniciativas contribuye al fortalecimiento institucional, la formación de investigadores y la construcción de capacidades que permanezcan en el país. En el caso de esta plataforma, el apoyo contempla el fortalecimiento de la capacidad genómica mediante infraestructura, incorporación de tecnología, formación de recursos humanos y articulación con instituciones vinculadas al área de salud.

La Ing. Romero remarcó además que cada investigador formado, laboratorio fortalecido, tecnología incorporada y colaboración establecida constituye una inversión en las capacidades científicas nacionales.

La MSc. Norma Monjagata de Ortiz, Directora general del IICS destacó que el proyecto representa una oportunidad para fortalecer la capacidad de investigación científica del país y dar continuidad a una trayectoria institucional vinculada con la generación de conocimiento y la formación de estudiantes.

Además, señaló que la evolución de la ciencia y la incorporación de nuevas tecnologías están transformando la manera en que se estudian las enfermedades, los microorganismos y los sistemas biológicos. En este contexto, sostuvo que incorporar tecnología no implica únicamente adquirir equipamiento, sino también desarrollar infraestructura, formar personas capaces de utilizarla, producir conocimiento e integrar esas capacidades a los programas científicos del país.

Uno de los principales componentes del proyecto será el fortalecimiento de un laboratorio de secuenciación de nueva generación y de un laboratorio de bioinformática equipado con computadoras de alta potencia.

La Dra. Laura Mendoza, directora del proyecto, explicó que Paraguay todavía cuenta con información limitada sobre datos genómicos tanto de la población como de microorganismos. Esta información resulta relevante debido a que las diferencias existentes entre poblaciones pueden influir en el desarrollo y comportamiento de determinadas patologías.

En este sentido, la plataforma busca generar capacidades que permitan producir y analizar información genómica desde el país. El objetivo es que estos recursos puedan contribuir a investigaciones relacionadas con la prevención, detección, pronóstico, tratamiento y vigilancia de enfermedades.

La primera etapa contempla investigaciones en diferentes áreas de interés para la salud, entre ellas el estudio de micobacterias, enfermedades infecciosas, cánceres asociados al virus del papiloma humano, inmunogenética, resistencia bacteriana y oncohematología.

La líder del proyecto, Dra. Chyntia Díaz, explicó que la iniciativa surgió inicialmente a partir de la interacción entre siete grupos de investigación, que fueron identificando necesidades y fortaleciendo progresivamente sus vínculos de colaboración.

La plataforma busca ahora ampliar esa colaboración hacia otros investigadores e instituciones, con una visión transversal que permita aprovechar las capacidades desarrolladas en diferentes áreas.

En este sentido, el proyecto pretende que las tecnologías y herramientas instaladas puedan proyectarse progresivamente hacia otras líneas de investigación. La infraestructura y las capacidades bioinformáticas, por ejemplo, podrán constituir una base para nuevos estudios y colaboraciones científicas.

El objetivo es contribuir a que la sociedad conozca qué es la genómica y comprenda de qué manera este tipo de conocimiento puede relacionarse con la salud. La iniciativa plantea, por tanto, que el desarrollo científico vaya acompañado de procesos de divulgación y apropiación social del conocimiento. Esta dimensión busca ampliar el alcance de la plataforma más allá de los laboratorios, acercando los resultados y conceptos vinculados con la investigación genómica a distintos sectores de la sociedad.

Otro de los objetivos planteados es la consolidación de una red multidisciplinaria y multisectorial que permita fortalecer la investigación en áreas relacionadas con la genómica.

La propuesta contempla el trabajo conjunto con instituciones asociadas y colaboradoras, investigadores y otros actores vinculados con la ciencia y la salud. A mediano y largo plazo, también se plantea la posibilidad de que las capacidades desarrolladas permitan ofrecer servicios que contribuyan al ámbito de la salud.

Con la presentación de GenomIICS, la Universidad Nacional de Asunción da a conocer una plataforma que parte de la investigación genómica en salud, pero que plantea desde su origen una perspectiva multidisciplinaria y de articulación. Su desarrollo busca acompañar la formación de nuevos investigadores, la generación de conocimiento y la ampliación de las capacidades científicas y tecnológicas disponibles en el país.